拜網路科技所賜,近年來線上課程平臺成為學習新勢力,不論是想學烹飪、語文,或者是哲學思辨、程式設計,在網路上都可找到相應的老師與線上課程。分項3計畫主持人國立臺灣大學機械工程系詹魁元教授指出,線上課程平臺的風潮大約起於2010年,「這個時間點,我們這批老師都已經從大學畢業了。」因此包括他自己在內,目前多數大學教師其實缺乏線上學習的經驗,而現在線上課程的數量和多樣性已超過單一學校實體教學內容,「例如Coursera有8200萬名用戶與4000門課程、Udemy則有5000萬名用戶與1萬5000門課。大概沒有什麼課是在網路上找不到的。」線上課程持續演化,虛實融合的教學方式突破學習邊界,為教育帶來契機但也帶來挑戰,老師們如何知己知彼、借力使力,讓線上資源與實體教學相輔相成,是重要課題。
課程平臺的熱潮雖是近10年的事情,但是臺灣推動多元媒體進修課程平臺已近40年。國立空中大學終身學習推展中心主任黃慈說,空中大學始自1986年,「目標就是要以多元傳播媒體實施全時、開放、永續之成人進修及繼續教育」,除了因應網路時代打造完全線上的彈性學習與開放的學習平台之外,近來更採抵終身學習學分,鼓勵學生進修,「想學什麼就學什麼,是空大最重要的宗旨。」
國立老字號平臺持續精進,民間的教育產業也有新勢力崛起。線上募資課程平台「好學校Hahow」共同創辦人暨執行長江前緯(Arnold)表示,Hahow的前身其實是他在就讀臺大社會系的期間,有感於跨領域學習不易在正規課程裡獲得,「乾脆我們幾個不同系所的學生彼此來交換知識。」於是,他與幾個同學在校園裡成立了語言交換與才藝交換平台,獲得熱烈回響,於是在2015年正式成立Hahow。「我們的初心就是要降低教學與探索的限制。所以,任何人都可以是學生,只要你想學;任何人也都可以是老師,只要有人想跟你學。」而Hahow自由多元的學習形式,也受到企業青睞,不少企業將人才內訓的任務交託給Hahow,甚至動起徵才的腦筋:「以前企業端都會去學校辦徵才博覽會,現在他們也問我:Hahow學生這麼多,如果需要會程式、會設計的人才,能不能來這裡找?」此外,Hahow也是不少學校單位的合作夥伴,「例如我們與臺師大科技應用與人力資源發展學系簽訂合作備忘,共同製作內容,而系所部分課程也可以用線上學習完成。」此外,陽明交通大學、國立海洋大學等也都將Hahow的學習資源引入校園內,成為學校師生的數位學習圖書館。
自學時代,學習方式百百款,哪一種是最好的?其實,沒有任何一種學習方式會大獲全勝或完全被淘汰,技術或學習方法也都不難克服。對學生而言,重點不是學什麼,而是找到學習動力;對學校體制或教師而言,則應該走在學生前面,看見時代潮流需要的能力與趨勢,給予學生充足的引導,幫助他們在自由的學風之下,走上正確的道路。